中国铜雕发源于黄河流域，至少可上溯到公元前3000年左右。中国铜雕艺术在世界艺术领域中独具特色，尤其是商周铜雕，以其雄伟的造型、古朴的纹饰、丰富的铭文著称于世。中国各地和世界各国的重要博物馆都收藏有中国商周和春秋时期的铜雕。历代铜雕只有少数是古代流传下来的，绝大多数是地下发掘出土的。铜雕的种类有哪些呢？

一、从造型上来说，铜雕塑主要分为人物佛像、动物铜雕、铜佛像。

二、从材质上来说，铜雕塑主要分为黄铜、青铜、紫铜、精铜。

三、从用途工艺上来说，铜雕塑主要分为器皿用具和掐丝珐琅。

四、按铜雕时代划分

    每个时代的铜雕器形、铭文和纹饰特征不同。按年代可以分为夏代、商代早中期、殷墟时期、西周、春秋、战国、秦汉、魏晋南北朝、隋唐、宋元明清铜雕10大类。

五、按铜雕门类划分

    铜雕制造成本高，留下来的少，是文物收藏品中的一个重要的门类，通常分为兵器、饪食器、工具、水器、乐器、酒器、杂器等七大门类。

1.铜雕兵器

    铜雕兵器有戈、矛、戟、钺、刀、剑、铍、殳、匕首、弩机、矢镞、胄、甲、盾等。现在出土的春秋时期越王勾践剑制作精美，完好无损，锋刃依然锐利无比。

2.铜雕饪食器具

    饪食器中最主要的是鼎，商周时多用于烹煮鱼肉、祭祀或宴飨盛放食品。鼎始铸于夏代，鼎有方鼎、圆鼎、分档鼎、扁足鼎、导形鼎等。迄今发现最大的铜雕鼎，是陕西淳化出土的牛首兽面纹鼎，高122厘米，口径83厘米，重达264公斤。鼎的生产应用一直沿至西汉，乃至魏晋。

3.铜雕工具

    铜雕工具包括两类，一类是农具，一类是生产工具。农具主要有耒、铲、锸、锄、镢、镰等。生产工具主要是斧、锛、斤、凿、锯等。

4.铜雕水器

    铜雕水器用于盥洗，大致可分为承水器盘、注水器和盛水器，以及碗、釜、盆、缶等。商周时期宴飨前后要行活盥之礼。西周宣王时期的虢季子白盘是以铭文而闻名的铜雕盘，有110字，颇为罕见。

5.铜雕乐器

    铜雕乐器有钟、铙、钲、铎、铃、鼓等。山东出土的编钟制作精良，凝重豪华。

6.铜雕酒器

    铜雕酒器主要有饮酒器爵、角、觯、觚，盛酒器尊、卣、壶、方彝、垒、勺等，尤以爵名气最大。爵有扁形、圆形、方形、钉形、伞形或蟠龙、蟠蛇等形。

7.铜雕杂器

    铜雕杂器包括生活用具、车马器、度量衡器等。生活用具主要有带钩、镜、洗、樽、燎炉、炭箕、熨斗等。车马器主要有辖、车、轴饰、毂饰、辕首饰、衡饰、銮铃、衔、镳、轭饰、当卢、马冠等。度量衡器主要有尺、量、衡权等。

    中国的铜雕最早是以红铜或黄铜锻打的，稍后，出现了铜雕铸造的铜镜。夏代铜雕种类尚少，器型小而单薄，纹饰亦较为少见。商代的铜雕已很发达。到了东周至春秋时期，随着王室衰微，诸侯崛起，铜雕的铸造不再是王室的“专利”，各诸侯国竞相铸器，相继出现铸造、打制、铸接、焊接、鎏金、嵌金银等铜雕工艺。

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